เจ้าหน้าที่เคาน์ตี้ในเท็กซัสกล่าวว่าน้ำเสียเป็นพิษที่ใช้ในการดับไฟหลังจากรถไฟตกรางในโอไฮโอได้ถูกขนส่งไปยังชานเมืองฮูสตันเพื่อกำจัดแล้ว ตามที่เจ้าหน้าที่เทศมณฑลในเท็กซัสกล่าวว่ามีคำถามค้างคาเกี่ยวกับการขนส่งและการกำจัด วัสดุ.
ผู้พิพากษา Harris County Lina Hidalgo กล่าวในงานแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าน้ำเสีย 500,000 แกลลอน (1.8 ล้านลิตร) ถูกส่งไปยัง Deer Park รัฐเท็กซัส
“ฉันรู้ว่าชุมชนของเราตกตะลึงกับข่าวเช่นเดียวกับฉัน” อีดัลโกกล่าว “ฉันยังต้องการให้ผู้คนรู้ว่ามีหลายสิ่งที่เราไม่รู้ว่าเราควรรู้ ไม่ได้หมายความว่ามีบางอย่างผิดปกติ และฉันต้องการเน้นประเด็นนั้น”
อีดัลโกกล่าวว่า เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เคาน์ตีได้เรียนรู้เกี่ยวกับการถ่ายโอนน้ำเสียจากจุดเกิดเหตุไฟตกรางเมื่อวันที่3 ก.พ. ในปาเลสไตน์ตะวันออก รัฐโอไฮโอซึ่งทำให้เกิดการอพยพเมื่อสารเคมีที่เป็นพิษถูกเผาหลังจากถูกปล่อยออกจากรางรถไฟบรรทุกน้ำมันที่ตกราง 5 ขบวนซึ่งมีไวนิลคลอไรด์อยู่ในนั้น อันตรายจากการระเบิด
น้ำเสียถูกส่งไปยัง Texas Molecular ซึ่งจะฉีดของเสียอันตรายลงสู่พื้นดินเพื่อกำจัด บริษัทบอกกับKHOU-TVว่ามีประสบการณ์ในการจัดการการกำจัดประเภทนี้
“เทคโนโลยีของเราสามารถกำจัดองค์ประกอบที่เป็นอันตรายออกจากชีวมณฑลได้อย่างปลอดภัย เราเป็นส่วนหนึ่งของวิธีแก้ปัญหาเพื่อลดความเสี่ยงและปกป้องสิ่งแวดล้อม ไม่ว่าจะในพื้นที่ท้องถิ่นของเราหรือที่อื่น ๆ ที่ต้องการความสามารถที่เรามอบให้ในการปกป้องสิ่งแวดล้อม” บริษัทกล่าว
อีดัลโกกล่าวว่า Texas Molecular แจ้งเจ้าหน้าที่ของเคาน์ตีว่าได้จัดส่งน้ำดับเพลิงครึ่งล้านแกลลอนโดยคาดว่าจะมีรถบรรทุกอีกประมาณ 30 คันลากมายังจุดเกิดเหตุอีก 1.5 ล้านแกลลอนต่อวัน
“มันเป็นปัญหาจริงๆ ที่เราได้รับแจ้งเมื่อวานนี้ว่าวัสดุต่างๆ กำลังจะมาถึง แต่เพื่อเรียนรู้ว่าวันนี้พวกเขาอยู่ที่นี่มาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้ว” อีดัลโกกล่าว ซึ่งต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อควรระวังในบ่อฉีด
การส่งมอบยังทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับวิธีการขนส่ง ซึ่งเธอกล่าวว่าอาจรวมถึงรถไฟ และผลกระทบด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นกับคนงานที่เกี่ยวข้องกับการถ่ายโอนและชุมชนระหว่างจุดตกในรัฐโอไฮโอและพื้นที่กำจัดใน Deer Park ซึ่งเป็นหนึ่งใน 34 ชุมชนใน แฮร์ริส เคาน์ตี้
ความไม่แน่นอนยังคงอยู่แม้หลังจากการหารือระหว่างเคาน์ตีกับเจ้าหน้าที่จากกรมการขนส่งและสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลาง คณะกรรมาธิการเท็กซัสด้านคุณภาพสิ่งแวดล้อม และผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมและสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ อีดัลโกกล่าว
“เจ้าหน้าที่ของรัฐพร้อมให้ข้อมูลที่พวกเขามี แต่สิ่งที่เราเรียนรู้คือพวกเขาดูเหมือนจะไม่มีข้อมูลครบถ้วน” เธอกล่าว “ฉันไม่ชัดเจนว่าใครมีภาพรวมของอะไร กำลังเกิดขึ้นที่นี่ และนั่นคือปัญหา”
เธอสังเกตเห็นว่าแฮร์ริสเคาน์ตี้มีหลุมฉีดประมาณ 10 หลุมที่สามารถรับของเสียเชิงพาณิชย์ที่เป็นอันตราย ทำให้พื้นที่นี้เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่สามารถกำจัดวัสดุได้ แต่เธอกล่าวว่ามีสิ่งอำนวยความสะดวกที่คล้ายกันใน Vickery, Ohio และ Romulus, Michigan ที่สามารถจัดการน้ำเสียได้และตั้งอยู่ใกล้กับจุดที่เครื่องบินตก
“ทั้งหมดนี้อาจมีเหตุผลด้านลอจิสติกส์ อาจมีเหตุผลทางเศรษฐกิจ บางที Texas Molecular อาจเสนอราคาสูงกว่าโรงงานในมิชิแกน” Hidalgo กล่าว “ไม่ได้หมายความว่ามีสิ่งชั่วร้ายเกิดขึ้น แต่เราจำเป็นต้องรู้คำตอบสำหรับคำถามนี้”
อีดัลโกเสริมว่าในตอนแรกเธอได้เรียนรู้ว่าแฮร์ริสเคาน์ตี้เป็นสถานที่กำจัดขยะจากนักข่าว “ไม่ได้มาจากหน่วยงานกำกับดูแล ไม่ใช่จากบริษัท” ซึ่งเธอกล่าวว่า “รับไม่ได้”
คณะกรรมการคุณภาพสิ่งแวดล้อมเท็กซัสบอกเคทีอาร์เค-ทีวีที่ Texas Molecular “ได้รับอนุญาตให้ยอมรับและจัดการกระแสของเสียต่างๆ รวมถึงไวนิลคลอไรด์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของ … ใบอนุญาตของเสียอันตรายและใบอนุญาตควบคุมการฉีดใต้ดิน”
ดร. จอร์จ กิลเลน ผู้อำนวยการบริหารของสถาบันสิ่งแวดล้อมแห่งฮูสตัน กล่าวว่า สารเคมีนี้ “เป็นพิษร้ายแรงมาก” แต่ความเสี่ยงต่อสาธารณชนมีน้อยมาก
Guillen ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาและวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยฮูสตัน-เคลียร์เลคกล่าวว่า “การฉีดนี้ในบางกรณีมักจะอยู่ต่ำกว่าชั้นน้ำแข็งสำหรับดื่มทุกชนิด 4,000 หรือ 5,000 ฟุต”
Tammy Baxter ผู้อาศัยใน Guillen และ Deer Park กล่าวว่าสิ่งที่กังวลมากที่สุดของพวกเขาคือการขนส่งสารเคมีเป็นระยะทางกว่า 1,300 ไมล์ (2,090 กิโลเมตร) จากปาเลสไตน์ตะวันออกไปยัง Deer Park
“จะต้องมีการฉีดเข้าไปในบ่อที่ลึกมากขึ้น” Baxter กล่าวกับ KTRK “มันโง่ที่จะวางไว้บนถนน เราเกิดอุบัติเหตุเป็นประจำ … มันโง่ที่จะย้ายออกไปไกลขนาดนั้น”
Pete Buttigieg รัฐมนตรีคมนาคมเยี่ยมชมจุดตกรางวันพฤหัสบดี,ได้เตือนทางรถไฟที่รับผิดชอบการตกราง Norfolk Southern เพื่อทำตามสัญญาที่จะทำความสะอาดความยุ่งเหยิงนอกปาเลสไตน์ตะวันออกและช่วยให้เมืองฟื้นตัว
Buttigieg ยังได้ประกาศกแพคเกจการปฏิรูปมีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงความปลอดภัยของรางในขณะที่หน่วยงานกำกับดูแลพยายามเสริมสร้างกฎความปลอดภัย